2023年3月、欧州周遊の旅に出ていた私は、ベルリンから夜行列車に乗ってチェコ共和国の首都・プラハに来ていた。バイト先の先輩がプラハ城がすごいと言っていたので一度見てみたいとおもい、初めての訪問。
街を見守る丘に鎮座するプラハ城・聖ヴィート大聖堂は、1344年に神聖ローマ皇帝カレル4世によって設立され、約600年にわたる建設期間を経て1929年に完成した。地元出身の世界的造形作家・画家であるアルフォンス・ミュシャが手がけた美しいステンドグラスの光が優しくドーム内を照らす。
1143年設立のストラホフ修道院。私が訪れた時には行けなかったが、世界有数の美しい図書館を併設しており、学術的にも非常に価値が高いとされている。
参考：阪急交通社
ドイツ・ハンブルクの倉庫街の一角に、「ミニチュアワンダーランド」はある。世界最大級のミニチュア博物館で、ハンブルクの人気スポットの一つになっている。ということで、今回はこの博物館自慢の魅力的なミニチュアを紹介。
この博物館の展示は、造形や色彩の細かさだけでなく、多彩なギミックや電飾が、見物客を飽きさせることはない。想像のレベルを幾つも超えてしまうスケールと精巧さだ。ここまでのクオリティのミニチュアを見物することはよそではできないだろう。筆者も、またドイツを訪れることがあれば、必ず行こうと決めた
富山地方鉄道の市内電車は、戦前から現在に至るまで富山市中心地の足として親しまれている。そんな市電と、立山連峰が美しく映えるスポットが神通川にかかる富山大橋にある。晴れた日にはいわゆる「撮り鉄」が重そうなカメラを抱えて撮影に夢中になっている。雄大な立山連峰と市電の調和を写真で紹介。
(参考)
・富山地方鉄道
ヨーロッパ列車旅の途中、ルツェルンからシュピーツまで、アルプスと湖の絶景で有名な「ゴールデンパス・ライン」に乗車した。ゴールデンパス・ラインは、ルツェルン～インターラーケン（中央鉄道zb）、インターラーケン～ツヴァイジンメン（bls鉄道）、ツヴァイジンメン～モントルー（MOB鉄道）の3つの私鉄にわたってスイスの中央を横断する路線だ。ブリエンツ湖・トゥーン湖の絶景を横目にアルプスの麓を横切るこの路線には多くの見所がある。
ルツェルン駅から十数分、普通列車に乗ってアルプナッハシュタットで途中下車。せっかくなのでここでピラトゥス登山鉄道に乗車してみることに。絶景もさることながら世界一の急勾配鉄道はやはり全てが特殊で面白い。
アルプナッハシュタットからギスウィル駅で一度乗り換え、ブリエンツに向かう。途中、ラックレールを用いて急勾配を登る区間があり、そこでは走行音が変わる。青く輝くブリエンツ湖はとても美しい。ここで、ブリエンツ・ロートホルン鉄道に乗車し、ロートホルンを蒸気機関車で登ってみた。歴史ある登山列車から眺めるブリエンツ湖とアルプスの山々は雄大だ。
ブリエンツからは、インターラーケンで乗り換えついでに昼食をいただき、シュピーツへ。まるで絵画から飛び出してきたかのような美しい景色は飽きることがなかった。列車を降りてしまうのが惜しい. . . .
2022年9月末、ヨーロッパを鉄道でめぐる旅に出ていた。レーティッシュ鉄道でスイスからイタリアのティラノに渡った筆者は、1泊したのち、ベネチアに向かった。
列車に乗る前に、ティラノ駅の売店でピザとサンドイッチを購入。やはりイタリアといえばピザだ。ティラノ駅を出発したRE2825列車は、豊かな自然の中をゆっくり走りだす。コリコを過ぎると、コモ湖に沿って南下し、ミラノに向かう。コリコまでは、バスで行くこともできる。しばらくすると、大きな街並みが見えてきた。間も無く、ミラノ中央駅に到着。
ミラノ駅で、イタリア国鉄の高速列車「フレッチャルジェント」に乗り替える。ミラノ中央駅は円筒状の大きな屋根を持つ美しく巨大なターミナル駅だ。私の乗る列車は、かっこいい鮮やかな赤い色をした、イタリアらしい列車だ。車体には「フレッチャロッサ」と書いてある。トレニタリアの看板的な車両のような雰囲気を漂わせる。列車は、ミラノを出発してしばらくすると、速度を上げ、新幹線のような高速でイタリアを爽快に駆けて行く。イタリア本土からベネチアに渡る橋からのアドリア海は、この列車の見どころのひとつだ。快適な旅はあっという間。ベネチア・サンタルチア駅に到着。
JR西日本の特急サンダーバード号は、大阪〜京都〜敦賀〜金沢の区間で運行されており、関西から北陸方面へのビジネス・観光需要を支えている。運行本数も多く、多客時は12両編成でも運行されるほどに利用者の多い列車だ。また、日本の在来線特急の中でも特に速い列車として知られている。
大阪を出発した列車は、複々線区間を疾走し、関西のアーバンネットワークを走る様々な列車とすれ違う。また、特急らしく並走する普通列車を追い抜く光景もとても気持ち良い。
列車は途中、琵琶湖西側の湖西線を走るが、湖西線は全線高架かつ高規格に建設されており、特に高速で走行する。乗り心地もよく、高架線上から眺める琵琶湖の景色は雄大だ。
琵琶湖を抜け、敦賀を出発すると、列車は北陸トンネルに入る。その長さは、13.9kmで、10分少々、携帯電話などの通信が圏外になるほどに長い。北陸トンネルの建設は、歴史に残る難工事であったともいわれるが、私たちが快適に鉄道などで移動できるのは、先人達の努力の賜物であると改めて感じさせてくれる。
列車は、北陸本線でも速度を緩めない。一部の列車は眼鏡で有名な鯖江に停車し、県庁所在地の福井駅には全ての列車が停車する。関西の奥座敷とよばれる芦原温泉を超え、石川県に入ると列車は加賀温泉、小松と停車し、終点の金沢に至る。
沿線には見どころもたくさんあり、多くの人に愛される特急サンダーバード号だが、2024年春の北陸新幹線の敦賀延伸後は敦賀〜金沢間はJRから第三セクターへ経営分離される関係で、特急サンダーバード号も、同区間は運行が終了される予定だ。北陸地方の地域に密着した特急列車の魅力を堪能できるのもあとわずかだ。
趣味の見聞録 Memoire of a Japanese 